众所周知,近年来智能手机行业的市场竞争已经越来越激烈,在这样的情况下,各大头部厂商基本也明显加大了对新技术研发以及新配置迭代的力度。

以结果而论,如今的中端、中高端,特别是旗舰产品开始越来越积极地搞各种新技术的“首发”、“独占”。而在诸如显示、散热、充电、拍照等重点配置方面,近年来更是呈现出了远超过去数年间的提升速度。

不过,有新技术、新配置的迭代,自然也就意味着会有旧技术、老配置被淘汰。然而,纵观这些在当前中高端乃至旗舰机上几乎已经见不到了的技术、设计和功能,真的就能断言它们一定是“落后”和“不实用”的嘛?

几乎消失的存储卡插槽,没实用价值了吗

比如说,其中最典型的一个例子就是MicroSD卡的扩展插槽,而如今MicroSD卡在智能手机上的实用性,也已没有以往那么高了。一方面,这是因为MicroSD卡的技术常年没有进步,哪怕是如今最高速的MicroSD卡,速度(一般是170MB/s持续读、90MB/s持续写)也仅仅只相当于如今中端机型内置闪存的1/10了。更不要说大量的主流MicroSD卡相比手机里的闪存,更是可谓慢得出奇,将其用作扩展存储显然存在着拖慢整机速度的可能。

目前的世界最快已量产MicroSD,然而它的接口和手机并不完全兼容,而且其实也不快

另一方面,也正是因为MicroSD卡的速度确实太慢,所以Android系统早在6.0时就已禁止将其用于安装应用。也就是说,如今智能手机就算保留了MicroSD卡扩展功能,也仅仅只能用于存储媒体内容。但你甚至很难将其用于给手机的拍照或摄像功能进行“扩容”,因为主流MicroSD卡的性能太差,而现如今手机的成像分辨率越来越高,所以使用外置存储卡存储影像是可能导致卡顿,甚至是出现一些故障(比如无法拍摄高帧率视频、或者导致相机闪退)的。

2021年的索尼Xperia Pro-I,是目前最新、保留了MicroSD卡插槽的机型

但这是否就意味着MicroSD卡对于当下的智能手机来说,就毫无价值了呢?当然不是。要知道,如今智能手机普遍具备更大、品质更好的屏幕和扬声器,所以如果手机能支持MicroSD卡扩展,就意味着用户可以轻松地在手机里存储大量的4K视频、音乐、小说或漫画,不再需要消耗流量去在线观影和听歌。

有线耳机插孔,如今也到了该回归的时候

除了MicroSD卡插槽外,有线耳机插孔也是如今智能手机上普遍已经被“淘汰”的老旧技术。根据一些业内人士的说法,之所以手机厂商普遍选择淘汰它,一方面是因为有线耳机插孔组件在机身内部占的空间太大,而且还比较厚,与当时(它开始被淘汰时)的轻薄设计方向产生了冲突。当然,另一方面也不能排除,厂商也有强推无线耳机的用意在里面。

其实哪怕是曾经全球最薄的手机,也没有取消有线耳机插孔

但当时间来到2022年时,一方面我们会发现,如今的手机出于各种各样的需求(比如更大的屏幕、更强的散热、更大的电池),早已不再追求机身的极致轻薄。所以此时从内部空间上来说,完全已经有了重新配备有线耳机插孔的硬件条件。

另一方面,纵观如今的真无线耳机技术,哪怕是最新最强的蓝牙协议,在真正完全无压缩、数据“精确到比特”的前提下,也才刚刚只能支持CD级音质的无线传输。至于所谓的24bit/96KHz“高解析蓝牙”技术,则普遍都混入了数据压缩和解压的过程,同时还伴随着音频卡顿、音质“自适应”降格等各种不太好的体验。

相比之下,有线耳机不仅“天生”就支持完全无损的高清信号传输,而且近年来随着技术的进步,诸如2.5mm平衡接口、微型静电单元、微型平板振膜、超多单元分频结构之类的新设计,也使得高端有线耳机现在可以用更小的接口实现更大的输出功率、更高的解析力、能更完美呈现高清音频文件里的各种细节。说得更直白一点,也就是在现在的技术条件下,主流智能手机不仅实际上可以“塞下”更高性能、体积更小的有线耳机接口,而且实际的听音效果也可以“吊打”最新最强的TWS无线耳机。

两段式实体快门键,其实真的很有用

如果说MicroSD卡插槽和有线耳机插孔是因为各种各样的商业考量,如今已经普遍在智能手机上见不到了的话,那么两段式实体快门键的消失,则显得更加没有道理。

什么是两段式的实体快门按键?简单来说,它曾经是那些早期旗舰影像机型的“标配”。当用户需要拍照时,轻轻将其按下一定的深度就会感受到一个明显的段落感。此时手机就会先执行对焦和测光操作、并锁定对焦和测光值,再将快门键按下,手机就会完成照片的拍摄。

当然,也可以说这种设计的本质,是为了掩盖早期影像机型在对焦性能上的不足。因为早期的移动CMOS没有现在那种快速的“全像素对焦”结构,因此两段式快门的设计无形中将“对焦”和“拍摄”之间的间隔时间拉长了,让用户不再能够明显感知到对焦所耗费的时间。而如今影像旗舰机型的对焦普遍在一瞬间就能完成,所以对两段式实体快门的需求是没有那么强的。

但这并不意味着两段式实体快门键对于现在的用户就没有意义了,毕竟与触控式的屏幕快门键相比,位于机身侧面的实体键会带来更为稳固的握持姿势,同时让按下快门瞬间的振动更小,变相有助于拍摄出更加清晰的照片。

另一方面,有时候我们其实并不想要手机过于“智能”地进行自动对焦,比如当你想要拍摄一张人像时,如果手机此时自动对焦到了后面的背景上,这显然就会有点尴尬。而两段式实体快门就可以很好地避免这个问题,因为当你半按快门时不止会让手机完成一次对焦和测光,同时也会在对焦成功后锁定对焦和测光值。

这样一来,只要镜头与被摄物之间的相对距离不改变,就算被摄的人或物体换了一种姿势,或是你的手不慎抖了一下,只要快门还处于“半按”状态就不会重新对焦,只需继续按下快门,就可以确保拍出清晰的画面了。

消失的设计,不一定是因为“没用”

总的来说,无论是MicroSD卡插槽、有线耳机插孔,还是带有两段式触发设计的实体快门键,它们对于如今的智能手机来说,一方面在设计与工程实现上其实并没有什么难度,另一方面也未必会带来多少成本的增加。

那么既然如此,为什么这些技术和设计还是被普遍淘汰了呢?难道仅仅是因为它们不算“新颖”,只属于过去吗。

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