编译 | 周炎
编辑 | 云鹏
智东西3月27日消息,据彭博社报道,近期,苹果举行了高管秘密会议,大约100名最高级别的管理人员齐聚加州库比蒂诺。会议上,苹果展示了尚未发布的混合现实(MR)头显。高管们认为,当前MR头显存在着定价昂贵、定位不清晰、产品体验感差等问题,这些都将成为苹果进军MR领域的潜在阻力。
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苹果的多名员工也称,他们对MR头显的未来表示担忧。此前,苹果公司CEO库克力挺COO杰夫·威廉姆斯(Jeff Williams)坚持今年发布MR头显就已经引起部分员工的不满,甚至部分员工已经因此离职。
一、定价过高,定位不清MR头显或难复制iPhone的成功
彭博社科技编辑马克·古尔曼(Mark Gurman)称,苹果的MR头显将于今年6月亮相,并可能成为iPhone、iPad、Mac和Apple Watch之外的一个重要产品。事实上,对于苹果来说,探索新兴市场的行为并不常见。
古尔曼认为,此前,苹果推出的Mac电脑、音乐播放器iPod、iPhone、Apple Watch等,基本遵循着“创造一个人们熟悉的产品的更好的版本”的思路,但是混合现实却是一个新生领域,走这样的路对于苹果而言,需要承担更大的风险。
据报道,此次MR头显的演示在史蒂夫·乔布斯剧院(Steve Jobs Theater)举行。高管们在观看MR头显的演示过程中,注意到了苹果MR头显仍然存在的一些问题,比如3000美元的售价过于昂贵、相应的应用程序也还未完善。同时,测试人员在体验的时候,发现这款头显的某些设计使人感到不舒服。
▲史蒂夫·乔布斯剧院,来源:彭博社
《纽约时报》在最近的一篇报道中指出,虽然苹果的MR头显距离推出只有3个月的时间,但是苹果的员工们并不认为这款设备已经足够完美,甚至有一些员工退出了该项目。
《纽约时报》称,与将数字歌曲放入人们口袋的iPod和结合了音乐播放器和手机功能的iPhone不同,苹果内部员工认为这款MR头显定位不清晰。
《泰晤士报》分析指出,这种定位不清晰一部分原因来自于MR头显设计团队高管的离职。2019年,灵魂级人物乔尼·伊夫(Jony Ive)离开苹果后,负责工业设计的主管埃文斯·汉基(Evans Hankey)也于今年离职。目前为止,苹果还没有任命一位新的工业设计负责人。随着设计部门领导层的变动,工程师迈克·罗克韦尔(Mike Rockwell)开始负责MR头显的开发工作。
二、MR头显或走Apple Watch道路,迭代更新推动“大器晚成”?
古尔曼预计苹果MR头显可能会遵循Apple Watch相似的发展逻辑。Apple Watch起步十分缓慢,同时还存在应用程序平庸、处理器性能过低、用途不明等问题。但随着时间的推移,苹果提高了第三方应用的能力,并简化了操作程序,增加了更快的处理器,在应用上,苹果瞄准了健康监测领域。8年以来,Apple Watch从苹果业务的一小部分,变成了苹果战略的核心。
苹果公司希望,这款MR头显可以继续走Apple Watch的道路。古尔曼称,就销售量来看,苹果MR头显的第一个版本看起来可能像是试水性产品,但在迭代的过程中,苹果有可能成为MR头显市场的领导者。不过,古尔曼也称,这只是一种预估,因为目前全球的头显市场仍然呈现出疲软的态势。
古尔曼称,苹果公司还在准备另一型号的MR头显,这款头显将于第一款头显发布的两年后推出,其性能上会有所提升,生产成本也会下降至原来的一半。
苹果公司估计,MR头显预计销售100万台。以每台MR头显3000美元的价格计算,那么苹果公司在MR头显上每年会有30亿美元的营收。考虑到生产成本,MR头显在最初售卖阶段,几乎没有利润。
▲记者体验Meta Quest头显,来源:彭博社
古尔曼认为,这款MR头显很难与Apple Watch进行直接比较。因为MR头显与AirPods、iTV等属于苹果公司的可穿戴设备、家居和配件业务。目前可穿戴部门的营业额已经从100亿美元增长至412亿美元。
此前,有传言称,MR头显在外形上类似于滑雪护目镜,眼镜上有一个小表盘,使用户能够在虚拟世界和物理世界中快速切换。
三、结语:苹果MR头显发布在即,复制爆款模板或许没那么简单
苹果MR头显已经不止一次摆在苹果高管们的面前,经受检验,这也意味着这款产品已经距离发布越来越近,产业内对于这款产品一直抱有极高关注度。
不过根据现有信息来看,苹果MR头显再硬件、软件、体验、定价方面还有不少问题要继续打磨。这次苹果想要在尚未成熟的VR/AR市场打造出一款行业爆款产品,或许并没有那么简单。
来源:彭博社、《纽约时报》、《泰晤士报》、苹果官网