疫情黑天鹅飞离后的第一个“金三银四”,几乎成为千行百业都想抓住的发展关键期,智能手机产业也不例外,密集推陈出新,厂商集体“卷”向高端化。

一个不容忽视的现实,告别全力堆叠硬件配置的时代,中国智能手机产业已经迈入创新的后半程,当前,只有硬件与软件双线齐飞,才是厂商实现“高端跃迁”的唯一路径。不过,综观国产高端化这样一条“长坡厚雪”的赛道上,谁在突围?

身处竞争白热化的高端市场,小米集团创始人、董事长雷军总结小米鏖战3年后的阶段进展,他以去年下半年发布的小米12S Ultra、小米MIX Fold2、小米13这三款高端旗舰手机为例,“这三波产品在电商平台上购买的用户满意率超过98%。”


(资料图片仅供参考)

用户口碑为品牌迈进高端化带来正循环效应,高端旗舰机销量攀升为小米进一步打开着市场局面,至小米13系列发布后,它已经连续七周在国内4000元-6000元价位段的安卓市场,占据销量王座。据Counterpoint数据显示,2022年全球高端市场销量增长1%,其中小米高端份额位列全球第四,与华为一起代表中国手机品牌,跻身全球高端竞争格局,与苹果、三星直接对垒。

经历疫情“拷打”后的中国智能手机产业,如何走出寒冬,在2023年实现万象更新,三年蓄势高端化的小米,给到市场一个笃定的回答:依托人文与科技的引领,成为“阳春化雪”的那一个。

“满分合作”带来脱胎换骨

为引领行业影像旗舰的技术嬗变,小米推出了搭载移动影像迄今为止最完美的徕卡Summicron镜头的13 Ultra,以全焦段徕卡光学四摄进一步为用户带去光学影像的拍摄体验。

其实,整个智能手机产业链上下游,对于近两年中国市场的动向,会有一个共性感知,那就是在硬件、续航、屏幕之后,一场关于影像的品牌旗舰战役在轰然打响。

发力移动影像进而点燃高端市场需求的趋势,小米较早地有所洞察,早在去年7月升级了小米影像战略,坚定的选择了“人文影像”之路。明确影像观的同时,小米与徕卡战略结盟推出的12S Ultra,还一度被称之为“脱胎换骨”的产品系列。

当小米将徕卡影像的“原汁原味”通过其高端旗舰手机产品,直观体现出来时,一举有力地回击了此前市场上对双方牵手发出的质疑,并在其产品路线上树起了一面鲜明且高端的影像旗舰的旗帜。

雷军将徕卡比作小米在影像领域找到的一位“世界顶级的老师”,并非简单的镜头联名,而是双方全方位、多层次的合研。回顾过去一年,小米手机内部曾多次组队前往徕卡相机在德国的总部考察,伴随技术学习与交流的深入,小米与徕卡间的合作也进入深水区,小米13 Ultra的徕卡光学突破,就是双方再一次基于移动光学底层技术的共创,让移动设备真正具备了出色的光学表现,拥有了相机般的创作能力。

伴随这一系列产品的推出,雷军不禁直言,2023年会是小米影像战略升级的第二章,此次不只是产品系列的迭代,更像是小米迎来的第二次脱胎换骨,在国产高端旗舰这条逐渐拥挤的赛道中,它率先带来了一款有着“人文影像”烙印的专业旗舰手机,之于整个智能手机行业而言,仿佛迎来一个转折点,即小米与徕卡共同引领带来的“移动影像成人礼”。

就在小米13 Ultra发布前夕,徕卡相机公司CEO Matthias Harsch也带队来到北京的小米总部,他不吝对小米13 Ultra发出赞誉,“影像体验这么优秀的智能手机,真是前所未有。”

在与雷军展开交流的过程中,谈及与小米的战略合作,Matthias Harsch表示,“我给我们的合作打满分。”在他看来,这一满分合作基础上研发设计出的产品,同样满分。

方法论与高端化正循环

当苹果为了进一步占据市场份额,采取降价等策略时,在小米领衔下,国产5G安卓手机厂商纷纷升维冲刺高端。

小米的特殊性在于,过去多年积累下的是消费市场及公众对其品牌“性价比”的认知,要实现高端化突围,它首先要打破甚至击穿的是认知背后的产品与技术壁垒。

这并非单一厂商的问题,整个中国智能手机产业都曾为之陷入思考和转型的周期。过去国产手机缺乏核心技术,厂商多被诟病“组装厂”,随后纷纷争做“硬件狂人”,在堆叠与同质化效应泛滥之后,在行业发展的大潮中,翻涌其中的厂商弄潮儿们,都深刻地感知到,惟有在基础及核心技术上发力创新,才是竞争力养成的关键。想要实现真正的高端化,逻辑亦然。

小米在将高端化确定为集团战略后,随之明确的便是“超越人眼、感知人心”的影像理念升级。时任小米手机相机部总经理的易彦曾分享,摸索实现理念的过程着实不易,之于小米,需要庞大、完备的技术体系支撑。

“这是一个浩瀚的系统工程。”
据易彦介绍,小米对成像系统、平台芯片、图像处理、影像调校、软件系统等核心领域都进行了系统性的技术升级。为实现产品的进阶,小米手机产品经理魏思琪还道出了小米与友商最大的不同,区别于大家用计算摄影弥补光学素质的不足,小米下苦功夫去进行光学影像技术的打磨。

“我们拥抱计算摄影,但我们反对的是,过度的依赖计算摄影和滥用计算摄影,让照片充满了塑料味和数码味。”魏思琪一句话背后,小米却为修得光学的基本功付出不小的努力。当然,小米的影像旗舰Ultra远远不止于影像,它作为一款科技产品,在多个维度反映着小米的创新引领。

一块屏幕,就让小米与其他品牌在高端旗舰上拉开的距离。牵手华星光电600多天后,双方联合研发的C7材质国产屏幕,小米首次应用到了高端旗舰13Ultra上。这块屏幕峰值亮度最高可达 2600nit,在发光效率、可视角度、最大亮度等多项指标上,超过 E6 屏幕,国产屏真正站上了世界之巅。

这一创新落地同样是一个大工程,牵动的是多部门与研发的协同,背后更考验着小米在软硬件方面的深度协同。

高端旗舰,各个手机厂商都在研发、推出,但对这件事情的投入,往往是超出外界习惯认知的,细致到为搭载一款优异的芯片而攻坚散热系统,为提升产品的续航能力而深耕充电技术等,如今的小米不只是让产品更“专业”,它自己也在技术领域趋近“专业”。

根据小米知识产权白皮书显示,截至2022年9月30日,小米技术研发已经深入到了12个科技领域,总体细分达到98项,全球专利授权数超过2.9万,全球专利申请数超过5.9万,其中5G标准专利全球13位,牵头和参与国内外标准项目140余项。截至2022年12月,小米的研发人员占总员工的比例增至近50%。

在自研创新上的决心和耐心,让小米在实现技术积累的同时,也支撑起了它在高端化领域屡屡突破。综观行业,小米13 Ultra的影像能力不只是比肩iPhone,甚至多维度实现超越,在这一高端旗舰系列产品发售后,市场上一度出现了“一机难求”的景象。

旗舰产品热销,也反映出小米深受用户市场的青睐,第三方数据显示,50.1%的用户在更换手机时会继续选择小米品牌,忠诚度连续两年在安卓阵营排名头筹;截止2023年2月,小米13系列就曾吸引大量苹果用户。

如今的小米手机,在高端化市场内亦步亦趋,发展至今三年多,它早已在产品理念上实现升维的同时,还能做到高端产品无短板、体验优先,软硬件协同。

可以看到,如今的小米已经找到了一种击穿高端化市场的方法论,那就是以人为中心,聚焦需求进行技术创新、产品迭代。通过产品观升维、技术研发实力跃升、体系建设和组织变革驱动,实现高端化的质变。

纵使这个过程是艰难且需长期规模投入的,但小米已然看到了这一闭环路径带来的正循环效应:小米12S Ultra、小米MIX Fold2两款高端产品,在生命周期内坚持不降价的原则下,小米在中国的智能手机ASP依然突破新高,在去年第四季度实现同比增长超14%。

三年豹变站稳“长坡厚雪”

如今,影像成为智能手机体验的制高点,产品好坏与否,甚至能否走向高端的关键,其背后的影像技术绝非停留在宣传表面那样简单,最终考验的则是厂商在核心技术底层的积累和持续投入。

雷军并不避讳谈及小米手机业务在过去一年里承受的巨大压力,“收入和利润也是压力山大。”但他始终强调,小米坚持“技术立业”,不管外部环境和竞争格局怎么变化,不管经营策略如何调整,都会坚定地持续加大研发投入。仅2022年,小米就实现超160亿元(人民币,下同)的研发投入,同比增长了21%,这一数字在新的一年还将继续提升,研发投入预计超过200亿元。

在中国智能手机产业深耕十余年后,雷军体味其中艰难的同时,也深知高端化竞逐是一条“长坡厚雪”的赛道,要在其中稳稳站立,基础打得牢靠与否尤为重要。

今年初,雷军发出一封内部信表示,2023年对于小米而言是开启全新发展周期的一年,也是一系列深刻变革进入深水区之时。

雷军为小米的2023年确定了一组发展关键词——“稳健推进,蓄势待发”,在他看来,2023年,小米要为未来5-10年的长期发展打下坚实基础 ,并为未来2-3年的新一轮爆发做好充分的准备。

总结过去三年,雷军认为小米已经初步站稳高端,此前在2022年财报电话会上,小米集团的合伙人兼总裁卢伟冰也表示,面向未来,小米提出了规模与利润并重的经营思路,并注重提升内部运营效率。

“我们相信‘长坡厚雪’是小米在走的一条路,只要我们一直走下去,我们相信一定会看到好的经营成果。”卢伟冰如是说到。

其实,当雷军宣布小米自2022年起,未来5年的研发资金至少投入1000亿元时,从上及下明确出一条技术路线并长期坚持的背后,正是小米对迈步高端化赛道的笃定。

三年鏖战,小米豹变,在雷军看来,如今的小米已经有能力做出大家满意的高端旗舰的产品,战略推进的过程中,这家中国智能手机品牌一如既往,对标苹果,高端化的旗帜鲜明。

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