进入数字经济时代,算力正在成为影响国民经济发展的核心要素,对于各个产业尤其是高新技术产业的影响越来越大。受到AI、大数据等技术发展的推动,各种新业态、新场景都需要强劲的算力性能支撑产业应用,这也让边缘计算这种全新技术热度升温。和传统网络技术不同,边缘计算将服务器放置在设备附近,由于该技术在成本、时延、隐私上具有天然优势,在处理海量复杂需求时能充分发挥桥梁作用,因此成为数字经济时代的新宠。行业权威机构预测,预计到2030年,全球边缘潜在市场将达4450亿美元,10年复合年增长率为48%!
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边缘计算是大算力时代的产业助推器
边缘计算最大的特色,就是利用网络边缘侧的计算能力进行数据处理。简单来说,用户下载了一款APP,传统的方式是通过APP将数据上传到网络服务器,服务器计算后再将结果返回给APP,而边缘则是在APP内进行计算,当服务器需要计算结果时再从APP调取。从发展历程来看,它正是为了解决传统云计算技术瓶颈而应运而生的。一方面,它能减轻大算力时代网络带宽和数据中心面临的大功耗压力;另一方面,它有效缓解了系统延迟压力,可以全面增强服务响应能力。此外,它的安全指数高,拥有极强的隐私保护性能,可以进一步减少网络数据泄露风险。
具体来说,计算机芯片技术的飞速发展让大算力时代加速到来,这首先就带来了算力成本激增的问题。以我国来说,“东数西算”工程的启动,就是为了充分发挥西部地区作为云端算力核心部署地的低成本优势。不过,除了电费与土地费用成本之外,模型推理运算等成本费用同样在节节攀升,要解决这类核心技术问题,就无法直接通过地域资源的调整优化完成,而加速边缘小算力的渗透速度,在时延、成本、隐私方面都具有得天独厚的优势。目前来说,在海量不同设备上部署标准化的边缘算力,已经成为大数据时代的核心命题。尤其是随着物联网产业飞速发展,物联网模组进一步集成通信芯片与算力芯片,也足以为更多使用场景提供强大的边缘通信能力和边缘算力。
从我国边缘计算产业发展进程来看,近7年可以被称之为高速发展期。其中,2016年由中科院、中国信通院、华为等行业龙头企业、机构牵头,边缘计算产业联盟正式成立。以搭建产业合作平台为目标,该联盟在推动产业开放协作方面起到了引领作用。2017年,三大运营商更是携手浪潮等头部企业共同发布《OITT定制服务器参考设计和行动计划书》,为边缘计算行业发展进一步明确了方向和标准。
顶层设计为产业高速发展打下基础
根据亿欧智库调研,预计到2025年,我国边缘计算市场空间将达到1987.68亿元。从长远来看,身处数字经济时代,算力的重要性正在持续凸显,而我国在政策层面的顶层设计,与朝气蓬勃的核心市场形成合力,正在为边缘计算产业高速发展打下基础。
《“十四五”数字经济发展规划》明确提出,要加强面向特定场景的边缘计算能力,强化算力统筹和智能调度。受到核心政策的影响,我国多个省市纷纷出台支持边缘计算产业发展的利好政策,真正让边缘计算走向数字经济时代核心主舞台。
在技术方面,以三大运营商和众多头部企业作为创新主力,目前边缘计算在物联网、工业自动化、智能交通、智能家居等多个领域的应用越来越广泛,同人工智能、机器学习等新兴技术的融合度越来越高。“算力梯度分布+算力网络建设”的新结构模式,将进一步推动边缘计算技术与终端设备、云计算深度融合。毫不夸张的说,边缘计算技术将成为云计算、大数据之后数字经济时代的新热点。
在政策、市场的持续推动下,我国边缘计算产业飞速发展。2022年,全球边缘计算产业投资规模为1760亿美元,同比增长14.8%,其中我国投资就达到208亿美元。在市场端,虽然在芯片等核心技术领域还存在短板,但国内边缘算力厂商普遍扬长避短,选择“定制化+大单品”策略,开始在细分赛道逐步发力提速。
国内已经涌现出一批极具竞争力的厂商
从全球市场格局来看,边缘计算的竞争重点主要集中在芯片领域,海外龙头企业的产业优势非常突出。近年来,国内企业开始全面发力,已经涌现出一批极具竞争力的头部边缘计算厂商,在处理芯片、通信芯片等细分赛道逐步完善产业布局。
国家高新技术企业南兴股份(002757)在智能制造领域布局多年,企业拥有两大研发中心和四大制造基地,技术研发和智能制造实力突出。在专注智能数控产品、智能工作站及整厂智能生产线解决方案的同时,企业近年来开始对大数据产业进行延伸布局。其中,南兴云计算数据中心及千余个机柜已于2021年建成并投入运营。与此同时,企业还与互联网行业众多知名企业、云服务商等客户在边缘计算领域展开深入合作。
观想科技(301213)是从事计算机软硬件及通信技术研发的知名企业。作为国防军工领域的龙头企业之一,观想科技的装备管理和信息化研究服务领先业内,旗下拥有多个实力雄厚的子公司。在国防信息化领域确立优势地位的基础上,企业近年来开始专注于以软硬结合的方式打造专业的边缘化AI能力,向多个民用市场延伸应用。目前,数字智能化运维板块已经成为企业的第二业绩增长线。
浪潮信息(000977)新一代信息技术产业的龙头企业。企业旗下拥有三大上市公司,业务覆盖云计算、大数据、工业互联网、新一代通信等。边缘计算是近年来企业布局投入的重点。今年5月,浪潮信息边缘计算产品家族迎来新成员,首款智能域控制器 EIS400正式问世。与此同时,企业发布的SRDC边缘一体机作为专属边缘微数据中心,可以应用于物联网等多元业务场景。
国芯科技(688262)长期专注物联网人工智能市场的芯片设计和系统方案开发。近年来,企业在人工智能领域研发多款芯片,广泛应用于家庭、车载和可穿戴场景。依托神经网络处理器、指令集及编译器等核心技术,企业推出了具有多级流水线的超标量处理器,可以满足边缘计算和网络通信领域大数据处理的市场需求。与此同时,其自研的高性能高安全边缘计算芯片新产品,也已取得内部测试成功。