图片来源@视觉中国
文 | 雷科技Ieitech
(资料图)
NFC早已是手机上的常见功能之一，日常做公交地铁时，掏出手机轻轻一碰就能完成的刷卡动作，背后就是基于NFC实现的虚拟公交卡。同样的，手机上的NFC芯片还可以模拟出银行卡、门禁卡、工牌等，让用户省去携带多张实体卡的麻烦。
不过，这么多年以来，NFC常见的应用场景一直局限在模拟实体卡上，这项技术本身似乎也进步缓慢。日前，NFC背后的行业组织NFC论坛发布消息称，苹果、谷歌等科技巨头联合制定的NFC新技术路线图正式公布。通过它，我们得以了解NFC未来的进化路径和它将带来的新的可能性。
NFC，优缺点明显的连接技术
NFC的英文全称是“Near Field Communication”，翻译过来就是近距离无线通信，经常会简称为近场通信。大概20年前，索尼和飞利浦联合推出了这项用户移动设备之间连接、传输的技术。NFC的技术特点可以总结为近距离、高频、点对点。
近距离很好理解，NFC使用时通常需要两台设备靠得特别近，比如公交、银行卡刷卡时，需要贴近刷卡设备。高频和点对点特性则让NFC连接变得非常迅速和高效，只要两台设备距离达到了NFC信号发射范围，便能立刻连接和传输数据，过程中不需要繁琐的认证、配对机制，这点比蓝牙、WiFi都方便太多。
通过NFC技术，手机等设备可以快速读取预先设置好的信息，比如文字、链接、位置等。像一个商店的商品上贴一张NFC标签，顾客用带NFC的手机轻轻一碰，就能读取到预置的链接，然后跳转到商品的详情介绍页面上。这个流程就比用户自己输入包装袋上的网址或者扫码查询更快捷。
当然，NFC的技术劣势也很明显。首先传输效率相对较低，过去二十来年，NFC的传输速率没有太大变化，最高也只有800Kbps左右，这个速率通常只能传输简单的纯文本信息，传张图片都够呛；作为对比，蓝牙标准在不断进化，蓝牙5.0的传输速率已经能达到24Mbps，而无线网络技术WiFi则更夸张了，能轻易突破1000Mbps。
其次，NFC传输距离很短，设备离得稍远一些，就不能正常连接了。虽然NFC是非接触通信技术，但实际使用时贴近使用仍是最常见的场景，这方面灵活性必然要比蓝牙、WiFi更差。
不过，好消息是，NFC论坛带来的最新技术路线图显示，未来NFC技术将会在多个方面有所升级：
1.无线充电功率将从1W增加到3W。
NFC充电本质也是无线充电技术，只是NFC体积更小，能充电的功率也更小，当前技术下上限基本就是1W。这样的功率，自然不能指望NFC无线充能用于手机、平板这样的大件，毕竟5W无线充的龟速就足够让手机用户抓狂了。
但NFC充电适用于很多微电产品，仔细想想，日常生活中这类产品还是有的。比如温度、湿度传感器，电子标签纸，LED灯手机壳等。如果充电功率能增加到3W，那么NFC充电能应用的场景就更多了，像TWS耳机、智能手环等。而且，NFC充电装置比Qi无线充体积更小、成本更低。
（图源恩智浦官方）
2.工作范围扩大四到六倍。
当前NFC的短距离短到只有5mm，未来会扩大至2-3cm。这意味着NFC未来的可用性会大大提升，比如手机刷公交卡时不会因为手机壳的阻隔而导致接触距离不够。当前，接触距离扩大，也会增加误触错刷的可能性，支付场景下需要有相应的手段来降低风险。
3.支持手机收款。
NFC论坛称，未来配备NFC的手机将支持SoftPOS收款功能。这意味着，手机上的NFC芯片将不仅能用于支付，同时能用来收款。小雷认为，这项改进，最大的好处是可以降低配置NFC付款设备的成本。现实中，二维码扫码支付的普及程度远超NFC，很大一部分原因就是后者需要商家配备专门的POS机，而二维码的成本则要低得多。
智能家居，NFC发展的下一站？
就实用场景来说，NFC的应用主要还是在手机端，包括我们开头提到的虚拟公交卡、银行卡。其实，NFC能够应用的场景，要宽广很多。最近几年，很多厂商开始尝试在智能家居、硬件生态等领域引入NFC技术。
例如，华为推出的“一碰传”功能，就利用了NFC技术。具体来说，用华为手机的NFC区域轻触华为PC上的NFC感应区或设置好的NFC标签，即可快速传输图片、视频等文件。
当然，NFC在这里的作用并不是直接用于传输，NFC的速率满足不了大型文件的传输需求，而是快速让手机与PC握手连接，传输还是通过WiFi。苹果的AirDrop则是WiFi传输、蓝牙定位，蓝牙的定位效率还是比NFC要低。这方面来说，华为的一碰传能带来更好的体验。华为产品中类似于一碰传的功能还有很多，比如手机轻触路由器，可以自动验证连网，不用输入WiFi密码。
美的旗下的华凌空调，则给用户提供了多种空调模式的NFC标签，用户用手机轻触就能一键开启相应的空调模式。这种效果，其实非常类似于iOS上的捷径，将复杂的链路提前设置好，用户只需要一个简单的操作就能激活。NFC短距离接触式的连接方式，能够给用户打造“实体版”的捷径，能进一步降低学习和操作成本。
（图源华凌官方）
当然，考虑到技术特性，NFC肯定不会成为智能家居产品连接的唯一方式，更大的可能性是NFC、蓝牙、WiFi等多种连接通信技术协同配合，发挥各自的长处，以提升海量智能设备之间的连接效率和用户体验。NFC的作用主要是快速配对和定位，WiFi的优势是大吞吐量和连接外网，蓝牙则是在功耗、速率各方面取得平衡，提供遥控器、音频传输等功能。
可以肯定的是，随着未来智能设备数量的增加，IoT智能家居系统必然对连接性提出更高的要求。不同连接技术的优势和适用场景不同，采用多种连接方式是最稳妥的方案。随着未来NFC技术迎来升级，它也将在智能家居领域扮演更重要的角色。
NFC仍然不够普及
对于普通用户来说，NFC称不上是陌生的技术或功能。只是，NFC在用户的日常生活中，仍然不够普及。比如在手机上NFC功能经常能看到，但远没有WiFi和蓝牙这么普及，毕竟它们称得上是真正的基础连接功能。智能手机需要通过WiFi上网，通过蓝牙完成和其他智能设备或配件的连接。
至于NFC，过去很长一段时间里都是旗舰手机的专属功能。现在，NFC已经逐渐下放到更多价位的机型上，但和低端入门以及部分中端产品基本还是无缘。小雷发现，头部品牌的很多千元机都不支持NFC。
其实，NFC芯片的成本在今天来看并不高，应用方案也非常成熟。部分厂商不愿意给中低端产品配备NFC芯片，一方面可能是为了和更高阶的产品区隔开，鼓励用户购买高价产品；另一方面，可能厂商认为NFC在入门群体中的使用率不高。而在智能家居等领域，NFC的普及率更低，毕竟它的使用场景比手机还要更窄一些。
不过，NFC将进行技术升级无疑是一个好消息，当NFC具备更强的底层技术能力，就有希望发挥出更大的作用、催生出更丰富的场景。当NFC带来的功能和用户的生活息息相关时，它就会变得更加重要。当NFC哪天和WiFi、蓝牙一样成为智能设备的标配功能时，它就成为一项真正普及的技术了。
