刚刚过去的4月,中国家电市场春寒未退,但互联网品牌战场却已烽火连天——前有美的集团刚刚发布互联网品牌“布谷”,布局线上家电市场;后面小米首发年度电视、空调新品,发力AIoT大家电业务,彼此都跨过互联网和家电的“楚河汉界”,向对方的主阵地投掷炮火、攻城拔寨。
然而,不论是互联网企业,还是家电企业,互联网从来都不是商业竞争的本质,竞争的根本仍在家电交易完成后形成争夺用户的纽带和手段。在被誉为未来的互联网与过去的家电产业深度绑定的今天,谁能以最快的速度、最好的产品、最优质的服务,最大程度将用户一网打尽,谁才有可能在竞争中逆流而上、优胜而出。
从这个角度来看,布谷不只是专吃“小米”,同时还想主导新一轮的互联网家电格产业格局和未来走势。当然,小米同样不只是满足于互联网家电,还要以物联网为纽带改写家电产业的格局和边界。
壹
今年3月,美的推出第一个真正意义的互联网品牌“布谷”。不到一个月,如期发布新品,包括IH电饭煲、台式洗碗机、智能扫地机器人、电热水壶等,主要集中在家庭场景的厨房领域,并只在互联网渠道销售,价格则是“不贵但也不是最便宜的那一款”。
相距不到一周,小米也在北京举办“春季家电新品发布会”,发布65英寸壁画电视65英寸、全面屏电视,以及首款2匹立式空调。从产品角度来看:小米布局多年的电视业务,开始谋求经营转型,不再只是一味超低价,而是要好产品的优惠价;但在刚刚发力的空调市场上,小米还是要拿低价开路,2999元的2匹圆柱柜机,就是要搅局达到“浑水摸鱼”目的。
有人说,美的集团“布谷”,让人无法不想到“布谷鸟”,而布谷鸟就是专吃小米。实际上,从手机切入家电领域后,小米利用资本入股、并购等手段,联合云米、华米、智米等生态链企业,同时还相继投资美的集团、TCL控股,谋求在家电市场的“快速野蛮生长”,大到电视、空调、洗衣机,小到电饭煲、吹风机、台灯、手环,“无边界扩张”。
特别是以智能家居不断“搅局”美的、海信、海尔等传统家电企业的份额,虽然无法动摇这些巨头的市场,但是“时不时出现的低价格产品”,还是让很多家电企业感到不爽。
贰
如今,不只是小米一家,互联网企业对家电领域的渗透,已经是全面开花,不仅仅有生态链品牌、价格战竞争、粉丝型用户,还在通过跨界合作、资本并购等手段整合线上线下零售渠道。比如阿里持股苏宁易购19.99%,跻身第二大股东,并将大润发、欧尚等零售渠道收入囊中;京东入股五星电器,“要在线下再造一个京东家电”;同样,苏宁还是TCL控股的第二大股东,而这正是TCL家电业务的控股平台。
如今,中国家电市场仍是专业家电品牌的天下:美的、海尔、格力等白电头部企业,以及海信、TCL、创维等黑电头部企业,以及方太、华帝、老板等厨电头部企业,纵横捭阖、主导格局,仍处于行业统治性地位。
但是,市场变局正在看不见的地方蓄积能量。比如小米电视在2018年第四季度和2019年第一季度,连续两个季度蝉联榜首;试水不到一年的空调业务,“米粉节”单日销额破亿。当然,这种靠低价抢来的家电用户并不稳固,小米深知必须要留住用户才是关键。所以,也在谋求产品的去低价格化。
从市场变局的角度来看,阿里、京东等互联网企业已经从市场颠覆者向新型引领者角色转变:介入家电制造上游,进行反向定制。这对于传统家电厂家来说,这些渠道们已是不可忽视的潜在威胁性对手,如何避免在未来竞争中不掉队并主导变局,恐怕过去40年家电企业从来没有像今天这样有“危机感”。
小米、阿里等或向线下零售领域,或向家电领域延伸;海尔、美的等专业家电企业则反向扩张,向互联网平台化转型和变革,双方都在越走越深,虽侧重点有所不同,但是殊途同归。都是从传统制造企业向工业互联网、互联网品牌、线上线下融合等方向渐行渐近。
叁
“依然固守传统工业化思维的公司,无一不陷入没落。”显然,在这一战略方向上,美的方洪波与海尔张瑞敏不谋而合。所以海尔有统帅,美的有布谷,海信有VIDAA,都是要在互联网的外部颠覆力到来之前,进行自我颠覆,适应新的市场环境和游戏规则,找到新的商业模式和生存之道。
布谷鸟,也是杜鹃鸟一种,以“布谷、布谷”叫声唤醒春耕,而它还有一个特殊的繁殖习性,就是巢寄生,“将卵产在其他鸟类的巢中,让其帮孵化并且养育自己的幼鸟。”从外界看来,大量专业家电制造企业布局互联网品牌,就是借互联网的“窝”,下自己的蛋、增大自己的体量,针对互联网企业也是“以彼之道还施彼身”。
当然也必须看到,新品牌、多品牌运作,同样会分散自身自身的资源和精力,甚至会引发内耗,并非一劳永逸。鸡蛋从外面打破是食物,从内部打破是重生,道理很浅显,但是重生的幼雏如果一不小心,也会被掠食者吞掉。
那么,传统家电布谷们能不能唤醒家电产业的“春天”?随着线下线上市场的加剧融合,家电企业与互联网企业之间的边界也在逐步消融,融合互联网是变革必然,但是最根本并不在互联网,本质还在其背后的用户。
如果过去,商业世界是条块分割的豆腐,那么未来,将是围绕用户集群的“商业生态圈”,互联网帮助用户可以自由迁移,没有一个品牌可以长久高枕无忧、一统格局,企业只有真正做到用户主义,用户才能用脚投票也会选择你。
不管时代怎么变,对于互联网企业来说,其在过去几年的好日子已经结束;对于专业家电企业来说,最后的变革机会和窗口已经打开。