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越是崎岖越坦平:疫情冲击中的实体书店

疫情戳破了“最美”的泡沫,如今假繁荣浮华褪尽。与十年前、五年前相比,“最美书店”的提法实际上已经丧失吸引力,不止读者大众对此审“美”疲劳,整个市场各方心态也已微妙变化:至善至美的追求,已经让位于求存求变。

过去三年里,出于抗击疫情的需要,实体店铺承受的压力超出了很多商家的承受范围,导致大批餐馆、影院、书店等低迷甚至关张,公共生活形成了不同以往任何时期的新常态,实体零售经济举步维艰。抗风险能力较弱的书店成批退出市场,而坚持下来的实体店都难免收入锐减,各求变招、自谋生路。

尘埃落定,还需展望明天。行业生生不息,就不会放眼尽是惨状。就如一句老话说的:开业和倒闭,是书店的两个高光时刻。疫情之下仍有新店开业,无疑是暗夜中振奋人心的灯火。据书萌团队的不完全统计,2021年全国新开书店数量一共是118家,2022年全国共有165家新开的书店,遍布于26个省份的62座城市。虽然与往年相比数量可说稀少,但毕竟可见此路未绝。

在这三年往复进展的淘洗过程中,无论经营者还是读者消费者,都已经形成了略不同于先前的特质。比如产品和服务供给者习惯了被叫停,转向临时性、小范围、线上活动的便宜行事;比如消费者习惯了口罩,见识了基础刚需有可能保障不足,因而主动压缩文化娱乐等非刚需消费,许多职业/人群收入锐减,消费行为趋向保守,等等。三年时间,足够悄悄改变许多底层基础要素,足够塑造出全新的市场心理形态。有小红书用户表示:以前大家种草产品很多是攀比成风,比谁买得贵、买得好,现在种草视频更多是夸耀买得便宜、买得巧。这一细小的新风向,恰折射了消费环境的一种变迁。

站在书店一面看,此前的书店转型大潮,虽然没有走向更远更极端,但“书+X”的基本模式、打造复合式的文化生活空间的基本趋势,仍然得以继续,似成为某种行业共识。实体书店的形势与形态,仍然是一座城市文化生态的有效折射。

如今,对书店行业来说仍然不算是利好时期,只算刚刚走出困境。但开放市场中总有新的可能性,实体书店从内容选择、区位侧重、服务方式上都还可以着手新的尝试。回看过去三年,祸兮福之所倚,重大危机考验之下,市场的优胜劣汰往往得到放大和加速,倒逼行业内驱创新,加快业态的迭代。通俗来说,就是激发了更新更强的“活法”,而经历考验、尘埃落定之后,形成了许多可以持续的“干法”。

本文为唐文森实体书店转型之路的上篇内容,下篇将和大家共同探讨实体书店转型的具体路径与趋势以及书店文化生命何在等问题,请持续关注北京开卷公号。

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