无论是在软件时代，还是今天的云计算时代，IT应用与生俱来的技术门槛，从来都是用户难以逾越的障碍。对于企业用户而言，除了组建专门的IT技术团队，掌握更多技术人才以外，还需要投入更多精力实践现实业务与IT技术之间的融合——虽然这听起来很容易，但往往会成为企业实践IT应用的噩梦。
尤其是进入到全面数字化的今天，随着IT基础架构的高速迭代演进，数据的种类、数量都在急速的增长和聚集，企业用户对数据依赖程度和应用都在发生深刻的改变。在这种情况下，市场上就出现了非常多的新兴技术和解决方案，而传统的解决方案也往往是通过在原有技术基础上叠加新的技术，以应对来自企业应用侧不断涌现的新问题和新需求——而这些，都使得企业用户不得不面对一个更加复杂的IT应用局面：传统的IT技术门槛，以及越来越复杂的解决方案构成。
“不是造得复杂就会创造无限可能；而是越简单、使用越方便，才会有无限的可能。”吴承杨，甲骨文公司副总裁及中国区云平台总经理日前在一场采访中谈到“简化数据的使用”。
在吴承杨看来，以上市场上常规的做法，虽然从技术层面上看，能够解决企业对于IT能力的需求，但是从长期来看， 这种单纯从IT从厂商角度出发的做法，加重了企业用户获得IT能力的负担，增加了企业应用IT工具的成本。
“数据在今天的概念，不只是一个结构化数据，也不仅仅是一个非结构化数据。你如果仔细分，可以看到图表，留存，文本，都是数据。还包括流程数据、JSON、HTML……如果针对每一种数据格式就采用一个工具来解决，那么企业可能就需要有十几种对应的、商业的数据库决方案。即便企业不惜工本集成了以上所有的解决方案，那么未来这套整合的解决方案该如何管理、升级？”从数据库技术的角度，吴承杨强调不应该让企业承担这样巨大的风险，如此复杂地去应用数据。
“数据库是为了数据的使用而存在的”，吴承杨认为，“对于企业用户而言，他们原本不需要了解数据库内部的技术和运行机制，他们的需求，就是希望数据库就像水、电一样：在我需要的时候，给我想要的东西，准确，合规，不要中断、出错，就可以了。”
吴承杨提出了甲骨文对于“简化数据使用”的三点措施：融合数据库、自治数据库，以及基于前两者技术的Oracle Exadata专有云数据库一体机。
“甲骨文解决多数据类型问题，只用一个工具就可以，所以叫融合数据库：All-in-One。” 吴承杨强调：甲骨文能够根据企业的需要提供全面支持所有数据类型、工作负载和开发模式的数据库，能够为企业用户提供农一致、可扩展、可用且安全的数据服务。“甲骨文提供的所谓融合数据库（Converged Database）并非是未来规划，而是从三年前开始就已经实现，现在已经是一个非常成熟的产品，只是，可能大多数人并不知道。”
与“大多数人并不知道”的融合数据库相比，甲骨文的“自治式数据库”要知名得多：这是甲骨文在2013年发布了云化数据库Oracle Database 12c以后，在2017年推出的一款号称无人驾驶的Oracle自治式数据库（Oracle Autonomous Database Cloud）——与传统的数据库相比，甲骨文自治式数据库云强调无需相关人力介入，即可在数据库运行的情况下，实现自动升级、微调、修补、更新、维护数据库与自行调整计算和存储资源：由于不会出现人为错误，也无需人工进行性能测试，因此如果采用该产品，可将代价高昂的计划性与非计划性停机时间缩短至一年30分钟以下。
“数据库是装数据的地方。那么，解决数据的问题，是用数据库来解决？还是把所有数据的问题都放到应用层解决？”吴承杨强调，如果将数据的问题放到应用层去解决，不仅突然高并发所导致系统崩溃的问题难以解决，而且应用层数据一致性的问题也将成为一道难题。因此要最大程度降低企业应用数据的难度，使其变得更简单，就需要将专业的事情交给专业的人去做：利用基于云端的自治数据库，企业用户获得的，将是一个像水、电一样的资源，“数据库内部的技术问题交给甲骨文去做，而甲骨文的目标就是为企业提供不间断的数据服务。”
如果说融合数据库是解决简化数据库应用的技术问题，自治数据库解决的是简化数据库管理和维护的问题，那么一体机解决的就是简化数据库部署的问题。
“数据库在今天不等于是一个软件，因为软件不能充分发挥它的性能。所以今天Oracle认为的数据库就是软硬件一体化的。”吴承杨谈到2008年甲骨文推出Exadata数据库一体机的背景：“当时有些用户反馈在自己的数据中心应用甲骨文数据库有问题。我们经过研究发现：数据库没问题，是硬件的问题，是IO的问题。所以，最后甲骨文就决定：干脆我们自己做一个硬件吧。所以到今天，甲骨文认为：数据库已经不是一个简单地纯软件，而是软硬一体化的解决方案，再加上无人驾驶的云服务。”
吴承杨强调，Oracle Exadata 数据库一体机一方面通过硬件的横向扩展，优化了计算、网络和存储，保证了企业应用数据的效率；同时通过软件和自动化管理系统，提高了数据库的高可用性和高效率。
2022年3月23日，甲骨文公司宣布推出基于Oracle Exadata专有云数据库一体机(Oracle Exadata Cloud@Customer, ExaCC) 的多虚拟机自治数据库。新闻稿称：借助多虚拟机自治数据库，企业可以在 Oracle Exadata 专有云数据库一体机系统上运行非自治 Oracle 数据库的同时，创建和运行隔离的高可用性自治数据库实例。
“传统的企业IT架构，从下向上分别是网络、存储、服务器、虚拟化、操作系统、数据库、监控、数据、应用，一般来说，都是由企业自己来管理和维护。到了云计算时代，网络、存储、服务器、虚拟化等部分，可以交给云计算服务厂商，操作系统和数据库系统操作的一部分管理和维护，可以交给服务提供者来完成；其余的监控、数据和应用部分，依然需要企业自己来管理和维护。但是随着甲骨文专有云数据库一体机的推出，除了用户自身的数据以外，所有的服务和维护，甲骨文都可以负责。”吴承杨说。
写在最后
事实上，从融合数据库到自治数据库，再到云数据库一体机，甲骨文简化数据应用的根本基础是云计算。而对于甲骨文来说，吴承杨强调是一个“认真的玩家”：“甲骨文第三季度的财报，云服务年度总收入已超过110亿美元。”
