3月15日,谷歌眼镜终结了它十多年来的使命。

谷歌在一篇简短的博客文章中宣布,关于谷歌眼镜的销售正式终止,并将于今年9月停止对谷歌眼镜的软件支持。

目前市场上的最后一款谷歌眼镜型号是2019年推出的Google Glass Enterprise Edition 2,这是一款面向企业销售的增强现实眼镜,用于工厂车间的工人培训等场景。


(资料图)

谷歌作为增强现实领域的先驱,早在2012年就推出了第一款智能眼镜,并得到了谷歌创始人拉里佩奇和谢尔盖布林的支持。公司曾多次承诺增强现实眼镜可以实现定位、发送消息、提示天气和会议议程信息等功能。

但对于消费者而言,谷歌眼镜的技术仍然过于前沿,从未占据过市场主流。去年夏天,谷歌发布了一款可以实时翻译和转录语音的智能眼镜,并表示将继续公开测试增强现实眼镜原型。

“市场上似乎已经不再有人再提起谷歌眼镜,我甚至没有意识到谷歌眼镜一直销售至今。”咨询机构Canalys智能硬件分析师刘健森对第一财经记者表示,相比之下,我认为微软缩减Hololens团队规模的消息可能影响更大。

去年以来,科技公司经历了一轮大规模的裁员,一些巨头企业也把优先级较低的团队进行优化。据报道,微软今年早些时候解雇了Hololens部门的部分团队,该设备的创始人也已经于2022年离开了公司。

高昂的售价是阻挡消费者接触增强现实设备的一个重要门槛。 2013年谷歌首次以1500美元的价格将第一代增强现实眼镜出售给开发人员和早期使用者。2019年发布的最新一代谷歌眼镜的价格已降至999美元,但仍未能取得成功。

然而,谷歌的撤离正值增强现实技术重新吸引市场兴趣之际。在今年的巴塞罗那世界移动通信大会上,智能眼镜也成为TCL到小米、Oppo等众多厂商的宠儿。 国际巨头中,包括Meta和苹果在内的竞争对手也正在加倍投资增强现实和虚拟现实技术。

市场猜测,苹果很有可能会在今年的开发者大会上公布一款增强现实产品,并有望于明年实现量产。苹果进入该市场有望拉进智能设备与消费者的距离,使产品大众化。

“我认为现在增强现实领域的企业都只是在努力活着,直到苹果发布他们的硬件,并希望市场有所转机。”刘健森对记者表示,“但目前我们还没有看到苹果公司释放任何信号,产品的发布也在不断推迟。”

刘健森预测,苹果可能会在2023年的下半年正式推出一款增强现实产品。“我们认为这个时机可能有利于新技术的展示,而且苹果的发展也需要新的动力,以增强其在技术和创新方面的形象。”刘健森说道。

有市场人士将苹果即将推出的增强现实设备称为Apple Reality。据悉,这款产品是苹果研发7年多的一款产品,这几乎是iPhone研发时间的两倍。

市场猜测,苹果第一代的增强现实产品可能是一款类似滑雪护目镜的设备,可让用户身临其境地观看3D视频、通过FaceTime与逼真的化身聊天。

不过在这款设备推出前,苹果必须要在工艺和量产方面做好准备。天风国际证券分析师郭明錤预测:“苹果的第一代AR/MR头戴设备预计出货量极低,第二代产品预计会有高/低两个版本机型,两款机型可能都会在2025年推出。”

如果苹果能够在今年6月的苹果开发者大会上推出第一代增强现实设备,那么将成为苹果在CEO库克领导下推出的首款全新的产品类别,因为包括iPhone、iPad 甚至Apple Watch在内的产品都是出于苹果联合创始人乔布斯的构想。库克在“退位”前急需一个爆款硬件来填补他在新品开发方面的空白。

库克已经表达了它在元宇宙方面的雄心,而一款全新的增强现实产品将会成为连接消费者和元宇宙的桥梁,甚至有很多业内人士认为,苹果的增强现实产品影响力将不亚于iPhone。

当然,如果在苹果的带动下,增强现实设备行业出现全面爆发式的增长,也很难想象谷歌不会带着更适合的产品和模式重新回归。

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