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进入7月下旬，NBA交易市场归于平静，一些争冠球队，例如湖人和太阳，包括勇士，都圆满完成了自己的目标，湖人补强了四大悍将，海斯+雷迪什+普林斯+文森特的加盟，包括上赛季西决框架的保留，让湖人具备总冠军竞争力；太阳重组四巨头，比尔+布克+杜兰特+艾顿，身边一群底薪球员，上限很高；勇士送走了刺头普尔，换来了保罗，此外签下萨里奇，小修小补，但去年夺冠框架一直都在。如今NBA市场上只有三大悬念，其一，杰伦布朗和凯尔特人的续约，5年3.04亿美元基本确定，只不过一些细节条款需要协商；其二，哈登的未来归属；其三，利拉德能否加盟热火。

我们从一则不起眼的消息说起。热火随队记者雷诺兹报道，他掌握的消息显示，热火一直都想得到利拉德，这是大前提；但是热火根本不着急快速得到利拉德。热火方面非常有耐心地等待，希望开拓者意识到利拉德加盟热火的心意已决，不会再被迫留队，所以热火在等待开拓者态度改变后，再和自己进行交易讨论。这里有两个细节问题，其一，开拓者对于利拉德突然提出希望加盟热火，没有太多准备，甚至不知道该如何要价；其二，双方都缺乏有效沟通，利拉德团队希望这件事尽快达成，但实话实说，距离利拉德加盟热火，还有很长一段距离。但有一点可以肯定，利拉德团队已经把其他球队吓退！

早先利拉德的经纪人明确告知其他球队，包括凯尔特人、快船等球队，利拉德无心为其他任何球队效力，除了热火！此外利拉德还希望热火在交易筹码中，不要放入巴特勒+阿德巴约+马丁，他希望和这几个人一起打球。那问题就变得很简单了：利拉德不知不觉把开拓者其他的路都封死，只给开拓者留一条路：和热火交易，筹码随便开，但重要筹码不能动。当然，可以加入第三方甚至第四方球队，吃热火筹码拿出首轮签送开拓者，但是这样的球队屈指可数，也就马刺或者篮网有兴趣，腾薪资空间而已。不得不说，利拉德已经把开拓者逼上绝境！但是还有一个新闻更有趣。

NBA历史上有9人跻身4亿美元俱乐部，都是现役球员（在2030年之前的职业生涯合同总薪资）。具体如下，詹姆斯第一，总薪资5.31亿美元；杜兰特第二，总薪资5亿美元；库里第三，总薪资4.7亿美元，利拉德第四，而之后是比尔、约基奇、保罗、唐斯和布克。如果哈登没有离开火箭，他的总薪资也能进前五，但可惜没有如果。显然，不少一人一城的球星上榜，利拉德就是其中之一。在开拓者效力11年，开拓者真对利拉德不薄！15年夏天，5年1.4亿美元顶薪续约；19年夏天，4年1.76亿美元顶薪续约，22年夏天，又达成2年1.21亿美元提前顶薪续约，算上新秀合同，4.5亿美元，这是开拓者给的！

但就是给利拉德足够金钱的这支“老东家”，如今却被利拉德逼上绝境，他们甚至无法去和热火以外的球队谈判，因为利拉德认准只有热火，而且利拉德并不打算留在开拓者了。从情理角度来说，利拉德想要一人一城，这没错，关键是他想以他为核心，打造争冠阵容。利拉德最接近总冠军的一次，还是当初联合麦克勒姆打到西决，结果被勇士横扫出局，剩余时间，基本都是一轮游。利拉德关键时刻确实值得信赖，但是他作为持球核心的打法，距离争冠上限还差很远，十多年都无法证明自己，如今却在拿到了足够多金钱的情况下，点名要求交易自己，还要指定下家，这种行为很让人反感。

相比之下，哈登还是心太软。就以哈登当初离开火箭为例，哈登也确实希望加盟篮网，但是哈登可没有说除了篮网其他地方不去！他列举了几个下家，包括凯尔特人、热火、篮网等，也只有篮网拿出的筹码最为打动火箭！哈登至少给火箭足够的余地！包括离开篮网加盟76人，篮网也得到了补偿和回报，只不过没那么丰厚而已。而去年夏天哈登大幅降薪，帮助76人补强，结果什么都没得到，还被76人卡住脖子，执行完球员选项后，交易被拖得遥遥无期。（哈登只能通过执行球员选项然后交易的方式加盟快船，快船没有薪资空间直接吃下哈登）

哈登和利拉德相比，哈登做错了什么？为了竞争总冠军，哈登甚至在过去3年损失了至少1亿美元的薪水，从拒绝火箭2年1.03亿美元续约开始，哈登就表明了态度，关键哈登在篮网包括在76人，他从球队角色的让步，到薪资的牺牲，他一次次的让步，反而让他失去了尊重！当然，某种程度上来说，哈登太善良，心太软；而利拉德则是拿到了未来足够的保障后，翻脸不认人。也许利拉德最终会加盟热火，但是有哈登和威少前车之鉴，利拉德他很难完成从球队老大到球队老二甚至老三的转变，跌下神坛是注定的。