一提到视网膜投影,我们常常将它与AR眼镜联想起来,作为一种成像技术,它可以实现动态变焦、视力调节等多种效果,和AR眼镜有很好的结合,还可以帮助视障人士看清周围的世界。然而,由于成本、使用门槛、可用性等原因,视网膜投影AR眼镜距离广泛使用还很远。尽管如此,该技术在短期内似乎找到了一项实用的场景,那就是与相机结合,通过改变数字取景器的成像方案,来帮助视障人群拍摄清晰的照片。

近期索尼宣布与QD Laser合作,将发布一款视网膜投影相机套件HX99 RNV,预计今年3月在日本发售,夏天在美国限量发售。据悉,该套件适配索尼DSC-HX99相机,也可以通过HDMI接口兼容其他相机型号,最大特点是包含了一个基于视网膜投影成像方案的取景器(RETISSA NEOVIEWER),可增强视障人群的视力,帮他们拍出清晰、好看的照片。


(资料图片仅供参考)

索尼指出,该取景器具有投影功能,而使用者的视网膜可看作投影屏幕。因此,取景器的图像并非显示在相机屏幕上,而是以投影光的形式进入人眼。这意味着,使用者无需用眼睛的聚焦功能,就能直接看到清晰对焦的图像,因此不依赖于用户自身的视敏度。

QD Laser总裁兼CEO Mitsuru Sugawara博士表示:RETISSA NEOVIEWER是一项全新的技术,通过与索尼相机合作,该技术首次在全球范围内投入使用。我们希望那些觉得传统取景器难以使用的人,现在可以通过HX99 RNV来提升拍照体验。

技术细节

据了解,RETISSA NEOVIEWER技术来自于QD Laser,这是一家从富士通实验室独立出的公司,主要业务是视网膜投影。在2020年12月,QD Laser开启了一个帮助视障人群用相机拍照的项目:With My Eyes,目标是让每个人都可以通过相机拍摄清晰的照片和视频,拓展创造力。后来开始和索尼合作,将视网膜投影技术与数码相机结合。RETISSA NEOVIEWER的外观看起来像是老式中画幅胶片机的视平线取景器,主要的区别是它针对视障人士进行优化,通过视网膜投影来校正视觉。

RETISSA是QD Laser开发的一种视网膜投影技术,可自由操控光线,可与视力辅助设备结合。其原理是通过RGB半导体激光器发射全彩色激光,这些激光通过瞳孔中心,并高速扫描视网膜,在视网膜上形成清晰的图像。激光视网膜投影的好处是,成像效果不易受眼球前部健康状况影响,可避开负责聚焦的晶状体,也无需佩戴校正眼镜使用,几乎不产生视觉疲劳。

而RETISSA NEOVIEWER则搭载了RGB半导体激光器,可合成全彩的低功率激光图像,并通过MEMS微镜和精密光学元件投影到视网膜上,可帮助使用者查看风景、人脸、阅读标志。此外,还可以放大、缩小取景画面,支持相机的30倍光学变焦,可以看到很远的地方。

此前曾用于AR眼镜

此前,我们曾报道过一些用数字校正等方式来辅助视障用户的AR眼镜,相比之下,HX99 RNV不需要额外的穿戴式硬件,而是将视力矫正功能引入到常见的电子设备中,在现阶段似乎更容易被人们接受。

实际上,QD Laser曾推出AR眼镜Retissa Display II,该产品也是基于Retissa视网膜投影技术,采用分体式设计,单眼显示,横向FOV26°,价格高达24.8万日元起,相当昂贵。而且视网膜投影存在局限,眼动范围很小,人眼瞳孔必须正好位于光点上才能看到图像,一点微小的偏差都可能导致图像消失。因此在AR眼镜中,通常会使用眼球追踪来调节眼动范围。而另一种解决方案,则是在特定的视线位置显示图像。

相比于AR眼镜,RETISSA相机取景器的价格要亲民得多。值得注意的是,DSC-HX99是一款2018年推出的相机,单价为474.99美元,加上视网膜投影取景器后,整个套件售价仅599.99美元,价格提升并不多。QD Laser称,取景器的成本甚至比相机还高,但索尼提供了大部分补贴,为视障人群降低购买门槛。而在显示效果方面,索尼宣称RETISSA NEOWVIEWER不仅可以将清晰、明亮的图像投影到视网膜中心,还可以在视网膜周边清晰对焦。尽管通常人眼不常使用视网膜周边的部分,但RETISSA充分的利用了这部分眼球来成像。

另外,HX99 RNV并非医疗设备,因此无需通过严格的医疗设备审核。相比之下,一些主打视力矫正的AR眼镜需要多年临床验证,申请医疗认证的过程相当耗时。

设计初衷

QD Laser视觉信息设备部门的Manabu Nakamura指出,经常有视力不佳的人抱怨,用相机拍照时很难确定焦点位置,因此只能在拍照后,再放大照片进行确认。

一位体验者表示:我是一名白化病人,除了视力不佳外,还会觉得光线刺眼,因此出门要带特制的墨镜,但墨镜会让我眼前的画面变成绿色。而使用HX99 RNV时,我可以摘下太阳镜,并清晰的看到了世界本来的样子,蓝天、鸟儿、城镇街道都是其原本的色彩。实际上,该体验者对视网膜投影相当满意,甚至希望可以将这种技术用于拍照之外的更多场景,比如与PlayStation结合,让他能和弟弟一起打游戏等等。

Nakamura对此表示认同,并表示:我相信索尼的技术不仅仅局限于一种产品,而是可以和其他更广泛的应用场景结合。

另一方面,如果将AR作为成像技术与现有的设备结合,也许是未来AR打开主流市场的切入口。参考:索尼

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